La Companies and Allied Matters Act 2020 ha introdotto l'amministrazione giudiziale nel diritto nigeriano. È una procedura di salvataggio: un professionista dell'insolvenza qualificato assume il controllo di una società in difficoltà con l'obiettivo di salvarla o, almeno, di ottenere per i creditori un risultato migliore di una liquidazione immediata. Per i creditori, appena una società entra in amministrazione, le regole del recupero cambiano.
A cosa serve l'amministrazione giudiziale
L'amministratore deve perseguire obiettivi secondo un ordine definito: anzitutto salvare la società come impresa in funzionamento; se ciò non è ragionevolmente possibile, ottenere per l'insieme dei creditori un risultato migliore di una liquidazione; e, in mancanza di entrambi, realizzare beni per effettuare una ripartizione a favore dei creditori garantiti o privilegiati. Ogni decisione dell'amministratore va misurata rispetto a questi obiettivi.
Come viene nominato l'amministratore
L'amministratore può essere nominato dal tribunale, dal titolare di una garanzia fluttuante qualificata (floating charge) o dalla società o dai suoi amministratori. In ogni caso, il nominato deve essere un professionista dell'insolvenza qualificato e la nomina deve essere notificata e pubblicata.
La moratoria
L'effetto più immediato per i creditori è la moratoria. Finché la società è in amministrazione, i creditori di norma non possono escutere garanzie sui beni della società, riprendere beni detenuti in leasing o con accordi simili, né avviare o proseguire azioni o esecuzioni contro la società, senza il consenso dell'amministratore o l'autorizzazione del tribunale. Anche un'istanza di liquidazione non può procedere nel modo consueto.
In pratica, una sentenza, un'istanza di garnishee pendente o una vendita programmata di un bene gravato possono restare bloccate. I creditori vicini al recupero devono farsi consigliare rapidamente sull'opportunità di chiedere il consenso o l'autorizzazione a proseguire.
Creditori garantiti
Le garanzie non si perdono nell'amministrazione, ma la loro escussione è controllata. L'amministratore può disporre dei beni soggetti a una garanzia fluttuante come se non fossero gravati, mentre il titolare della garanzia conserva la stessa priorità sul ricavato. I beni soggetti a una garanzia specifica possono di norma essere venduti dall'amministratore solo con ordinanza del tribunale, con il ricavato netto destinato al debito garantito.
Le proposte e l'assemblea dei creditori
L'amministratore deve formulare proposte per raggiungere lo scopo dell'amministrazione e sottoporle ai creditori. I creditori possono votare in assemblea, costituire un comitato dei creditori e porre domande all'amministratore. I creditori chirografari devono insinuare i propri crediti tempestivamente e con documenti, perché i loro voti e le successive ripartizioni siano conteggiati.
Contestare l'amministratore
L'amministratore è un ausiliario del tribunale e ha doveri nella conduzione dell'amministrazione. Un creditore che ritenga che l'amministratore agisca, o intenda agire, in modo da danneggiare ingiustamente i suoi interessi può chiedere istruzioni o tutela al tribunale. Tali istanze vanno presentate con cautela e prove solide; i tribunali lasciano agli amministratori margine di discrezionalità commerciale.
Cosa devono fare ora i creditori
- Sospendere ogni iniziativa esecutiva e verificare se rientra nella moratoria.
- Raccogliere i documenti del finanziamento, gli atti di garanzia e gli estratti conto, e insinuare il credito.
- Annotare la data dell'assemblea dei creditori e valutare se chiedere un posto nel comitato dei creditori.
- Se detiene una garanzia, farsi consigliare su come l'amministratore intende trattare i beni gravati.
Il nostro managing partner, professionista dell'insolvenza accreditato dalla CAC, è stato l'amministratore giudiziale di Dana Airlines Limited nominato dal tribunale: conosciamo l'amministrazione giudiziale sia dal lato dell'amministratore sia da quello del creditore.
Questo articolo è un'informazione generale, non un parere legale. La legge e la prassi giudiziaria cambiano: si faccia consigliare sulla sua situazione specifica.